Η απώλεια όρεξης μπορεί πράγματι να συνδέεται με ορισμένους τύπους καρκίνου, ιδιαίτερα του πεπτικού συστήματος, όπως ο καρκίνος στομάχου και του παχέος εντέρου. Αν και η ανορεξία από μόνη της δεν σημαίνει αυτόματα κακοήθεια, όταν συνοδεύεται από άλλα συμπτώματα όπως ανεξήγητη απώλεια βάρους, κόπωση ή δυσπεπτικά ενοχλήματα, αξίζει να δοθεί προσοχή. Η έγκαιρη διάγνωση είναι κρίσιμη, γι’ αυτό κάθε επίμονο σύμπτωμα χρειάζεται ιατρική αξιολόγηση.
Γιατί ο Καρκίνος Μειώνει την Όρεξη;
Όταν αναπτύσσεται καρκίνος στο πεπτικό σύστημα, το σώμα αντιδρά με διάφορους τρόπους που επηρεάζουν την πείνα. Ο όγκος μπορεί να αλλάξει τον μεταβολισμό, να προκαλέσει φλεγμονή και να απελευθερώσει ουσίες που επηρεάζουν τα κέντρα όρεξης στον εγκέφαλο. Επιπλέον, όταν ο καρκίνος βρίσκεται στο στομάχι ή το έντερο, μπορεί να δημιουργεί μηχανική δυσφορία, φούσκωμα και αίσθημα πληρότητας ακόμα και μετά από μικρά γεύματα. Αυτό εξηγεί γιατί πολλοί ασθενείς με καρκίνο του πεπτικού σταματούν να σιτίζονται φυσιολογικά πριν καν αντιληφθούν ότι έχουν πρόβλημα.
Ποιοι Καρκίνοι Συνδέονται με Ανορεξία (Απώλεια Όρεξης);
Η απώλεια όρεξης είναι ιδιαίτερα συχνή σε συγκεκριμένους τύπους καρκίνου. Ο καρκίνος στομάχου είναι γνωστός ως “σιωπηλός” καρκίνος επειδή τα πρώιμα συμπτώματά του είναι συχνά ασαφή. Η μειωμένη όρεξη, δυσπεψία, ναυτία και αίσθημα γρήγορης πλήρωσης του στομάχου είναι από τις πρώτες ενδείξεις. Πολλοί άνθρωποι αρχίζουν να αποφεύγουν τροφές που παλιά τους άρεσαν, χωρίς να καταλαβαίνουν την αιτία.
Ο καρκίνος παχέος εντέρου επίσης προκαλεί απώλεια όρεξης, συχνά μαζί με κοιλιακό πόνο, φούσκωμα και αλλαγές στις εντερικές συνήθειες. Άλλοι καρκίνοι που συνδέονται με ανορεξία περιλαμβάνουν τον καρκίνο του παγκρέατος, των ωοθηκών και του ήπατος. Σε όλες αυτές τις περιπτώσεις, η μειωμένη όρεξη συνοδεύεται συχνά από σημαντική ακούσια απώλεια βάρους.
Πότε η Απώλεια Όρεξης Είναι Ανησυχητική;
Κάθε απώλεια όρεξης δεν σημαίνει καρκίνο.
Το άγχος, η κατάθλιψη, οι λοιμώξεις, τα φάρμακα και πολλές άλλες καταστάσεις μπορούν να μειώσουν προσωρινά την πείνα. Το κλειδί είναι η διάρκεια και τα συνοδά συμπτώματα.
Πρέπει να ανησυχήσετε όταν η μειωμένη όρεξη:
- Διαρκεί περισσότερο από 2-3 εβδομάδες χωρίς βελτίωση.
- Συνοδεύεται από ανεξήγητη απώλεια βάρους (πάνω από 5% του σωματικού βάρους σε 6 μήνες).
- Συνοδεύεται από δυσπεπτικά ενοχλήματα όπως συνεχής δυσπεψία, καούρα που δεν ανταποκρίνεται σε αντιόξινα, ή αίσθημα πληρότητας μετά από λίγο φαγητό.
- Εμφανίζεται με κόπωση, αδυναμία ή αναιμία.
- Συνυπάρχει με αλλαγές στην κένωση, αίμα στα κόπρανα ή επίμονο κοιλιακό πόνο.
Τι Πρέπει να Κάνετε;
Αν παρατηρείτε επίμονη απώλεια όρεξης με κάποιο από τα παραπάνω συμπτώματα, η επίσκεψη σε γενικό χειρουργό είναι απαραίτητη. Μην περιμένετε τα συμπτώματα να γίνουν πιο έντονα. Ο γιατρός θα λάβει πλήρες ιστορικό, θα κάνει κλινική εξέταση και θα παραγγείλει εξετάσεις όπως αιματολογικές, ενδοσκόπηση ή απεικονιστικές ανάλογα με τα ευρήματα.
Η έγκαιρη διάγνωση είναι πολύ σημαντική στην αντιμετώπιση του καρκίνου. Οι καρκίνοι του πεπτικού που ανιχνεύονται σε αρχικά στάδια έχουν πολύ καλύτερη πρόγνωση και μπορούν να αντιμετωπιστούν αποτελεσματικά με χειρουργική επέμβαση και άλλες θεραπείες. Ακόμα και αν τελικά δεν πρόκειται για καρκίνο, η απώλεια όρεξης και η απώλεια βάρους χρειάζονται διερεύνηση και αντιμετώπιση.
Η Σημασία της Πρόληψης
Πέρα από την προσοχή στα συμπτώματα, η πρόληψη παίζει σημαντικό ρόλο. Υγιεινή διατροφή πλούσια σε φρούτα, λαχανικά και φυτικές ίνες, αποφυγή του καπνίσματος, περιορισμός του αλκοόλ και τακτικός προληπτικός έλεγχος μετά τα 50 είναι βασικά μέτρα. Αν υπάρχει οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του πεπτικού, ο έλεγχος πρέπει να ξεκινά νωρίτερα.
Η απώλεια όρεξης δεν πρέπει να αγνοείται ως “φυσιολογική”. Το σώμα μας στέλνει σήματα όταν κάτι δεν πάει καλά. Ακούστε το και αναζητήστε ιατρική γνώμη έγκαιρα.
Κλείστε σήμερα ραντεβού με τον Δημήτρη Ράπτη, Στρατιωτικό Ιατρό – Γενικό Χειρουργό με εξειδίκευση στη Λαπαροσκοπική Χειρουργική, για να συζητήσετε αναλυτικά τα συμπτώματά σας και να δείτε αν χρειάζεται περαιτέρω έλεγχος ή κάποια εξειδικευμένη παρέμβαση.
